বাংলা ভাষায় গবেষণা ও ডিজিটালাইজ করতে প্রথমবারের মত রেফারেন্স সফটওয়্যার উদ্বোধন করা হয়েছে। আইআরএস বাংলা নামে সফটওয়্যারটি বাংলা ভাষাভাষী লেখক, গবেষক ও আন্তর্জাতিকভাবে ছড়িয়ে দিতে ভূমিকা রাখবে।

রবিবার (২৫ জুন)  রাজধানীর আন্তর্জাতিক মার্তৃভাষা ইন্সটিটিউটে এই সফটওয়্যারের উদ্বোধন করেন শিক্ষা মন্ত্রী ডা. দীপু মনি। এসময় শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের উপমন্ত্রী মহিবুল হাসান চৌধুরী, মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা বিভাগের সচিব সোলেমান খান, তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি বিভাগের সচিব মো. সামসুল আরেফিন, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় উপ-উপাচার্য অধ্যাপক ড. মাকসুদ কামাল উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক প্রফেসর ড. হাকিম আরিফ।

প্রধান অতিথির শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি বলেন, বাংলা ভাষায় কোন রেফারেন্স সিস্টেম ছিল না। আজ বাংলায় রেফারেন্স সিস্টেম এর যে প্রমিত রূপ দাঁড়িয়ে গেলো। সকলের ব্যবহারের মাধ্যমে এর বহুল প্রচলন হয় এবং সমৃদ্ধের প্রত্যাশা করেন তিনি।

অনুষ্ঠানে মহিবুল হাসান চৌধুরী বলেন, বাংলা ভাষায় স্বতন্ত্র রেফারেন্স সিস্টেম না থাকায় অনেক সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও বাংলা ভাষীরা পিছিয়ে আছে। বাংলা ভাষায় গবেষণাকে সহজ করতে রেফারেন্সিং সিস্টেম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব সোলেমান খান বলেন, যে বাংলায় গবেষণার ক্ষেত্রে নিজস্ব যে সমস্ত ঘাটতি ছিলো সেটি পূরণ করবে এই সফটওয়্যার। এই রেফারেন্সিং সিস্টেম আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পাবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করে তিনি। তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি মন্ত্রণালয়ের তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি বিভাগের সচিব বলেন এটি একটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় রেফারেন্স সিস্টেম। বাংলাতে এমন সিস্টেম জরুরি ছিলো।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য (শিক্ষা) অধ্যাপক ড. মাকসুদ কামাল বলেন, প্রত্যেক জাতিগোষ্ঠী তার স্বতন্ত্র বজায় রাখতে চায়। এই রেফারেন্স সিস্টেম গবেষণা ক্ষেত্রে বাংলা ভাষী এবং বাঙালী জাতির সেই স্বতন্ত্রতার একটি পদক্ষেপ।

সভাপতির বক্তব্যে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক প্রফেসর ড. হাকিম আরিফ বলেন, এটিই বাংলা ভাষায় নির্মিত প্রথম রেফারেন্সিং সিস্টেম সফটওয়ার। সিস্টেমটি সকলের জন্য বিনামূল্যে ওপেন করে দেওয়া হবে যেন বাংলা ভাষী গবেষকগণ উপকৃত হতে পারেন।

উদ্বোধন পরবর্তী আয়োজনে সফটওয়্যার বিষয়ে একটি সেমিনার অনুষ্ঠিত হয়। উক্ত সেমিনারে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগ ও ভাষা বিজ্ঞান বিভাগের চেয়ারম্যান এবং আধুনিক ভাষা ইনস্টিটিউটের শিক্ষকগণ ছিলেন।