যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর আরোপ করা বাড়তি ২০ শতাংশ ‘পাল্টা শুল্ক’ আরও ‘কিছুটা’ কমাতে চায় বাংলাদেশ।

দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে পারলে বাংলাদেশি পণ্যে যুক্তরাষ্ট্রের এই ‘পাল্টা শুল্ক’ হ্রাসের সম্ভাবনা আছে বলে মনে করছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন।

রোববার বিকালে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে সফররত দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি (অ্যাসিস্ট্যান্ট ইউএস ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভ ফর সাউথ অ্যান্ড সেন্ট্রাল এশিয়া) ব্রেন্ডান লিঞ্চের সঙ্গে বৈঠকে শেষে তিনি এই মন্তব্য করেন বলে মন্ত্রণালয়ের সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে।

‘পাল্টা শুল্ক’ বিষয়ে আলোচনা ও সমঝোতার ভিত্তিতে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য চুক্তির বিষয়টি চূড়ান্ত করতে লিঞ্চের নেতৃত্বে যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রতিনিধিদল তিন দিনের সফরে এদিন ঢাকায় এসেছে।

বৈঠকের পর উপদেষ্টা বলেন, তাদের সাথে সৌহার্দপূর্ণ আলোচনা হয়েছে।

দীর্ঘ আলোচনা শেষে যুক্তরাষ্ট্র সব ধরনের বাংলাদেশি পণ্যের ওপর আরোপ করা ৩৭ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক প্রথমে ৩৫ শতাংশ এবং পরে আরও কমিয়ে ২০ শতাংশে নামিয়েছে।

এরপর গেল ১২ অগাস্ট সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বাণিজ্য উপদেষ্টা বলেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত ২০ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক ‘আরেকটু’ কমিয়ে আনতে সরকারের প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকবে।

সে প্রসঙ্গে রোববার বাণিজ্য উপদেষ্টা বলেন, “বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ঘাটতি নিম্নমুখী করার যে উদ্দেশ্য আমাদের, সেই উদ্দেশ্য সাধন করতে পারলে আমরা আশা করতে পারি যে, আমাদের শুল্ক হ্রাসের সম্ভাবনা রয়েছে।”

এ সময় যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে দ্রুতই ‘পাল্টা শুল্ক চুক্তি’ হওয়ার সম্ভাবনার কথাও বলেছেন শেখ বশিরউদ্দীন।

বৈঠকের বিষয়বস্তু প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে ইতোমধ্যে দেশটি থেকে যেসব পণ্য কেনার বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে, এগুলোর অগ্রগতি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। মূলত, কৃষি ও জ্বালানি পণ্যের পাশাপাশি উড়োজাহাজ কেনার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে। কেনাকাটার বিষয়েও ভালো অগ্রগতি হয়েছে।”

এসময় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব মাহবুবুর রহমান ও জাতীয় দক্ষতা উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান নাজনীন কাউসার চৌধুরী উপস্থিত ছিলেন।

মইদুল হাসান – জ্যেষ্ঠ প্রতিবেদক : বিডিপলিটিক্স টোয়েন্টিফোর ডটকম