দুইশ ছাড়ানো লক্ষ্য তাড়ায় দলের ইনিংস শুরু করতে নেমে প্রথম ১২ বলে স্রেফ ৪ রান। নেই কোনো বাউন্ডারি। তবে পরের সময়টায় তাণ্ডব চালালেন মোনাক প্যাটেল। বিধ্বংসী ইনিংস খেলে ৩২ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান নাম লেখালেন রেকর্ড বইয়ে।

মেজর লিগ ক্রিকেটে (এমএলসি) এমআই নিউ ইয়র্কের হয়ে সিয়াটল ওরকাসের বিপক্ষে ৯৩ রানের ইনিংস খেলেছেন ওপেনার মোনাক। যুক্তরাষ্ট্র অধিনায়কের ৫০ বলের ইনিংসটি গড়া ৮ চার ও ৭ ছক্কায়।

তার এই ম্যাচ জয়ী ইনিংসে আড়ালে পড়ে গেছে সিয়াটলের হয়ে ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার কাইল মেয়ার্সের ১০ ছক্কা ও ৩ চারে ৪৬ বলে ৮৮ রানের বিস্ফোরক ইনিংস।

ভারতীয় বংশোদ্ভূত মোনাকের ইনিংসটি এমএলসিতে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সর্বোচ্চ। আগের সর্বোচ্চ ছিল ২০২৩ সালে প্রথম আসরে এমআই নিউ ইয়র্কের বিপক্ষে স্যান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের হয়ে কোরি অ্যান্ডারসনের ৫২ বলে ৯১। তখন এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের টি-টোয়েন্টির স্বীকৃতি ছিল না।

নিউ জিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান অ্যান্ডারসনের তখনও অবশ্য যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলে অভিষেক হয়নি। নিউ জিল্যান্ড ছেড়ে ২০২০ সালে তিনি থিতু হন যুক্তরাষ্ট্রে। সেখানে নাগরিকত্বের জন্য তিন বছর বসবাস করার বাধ্যবাধকতা পূরণ করার পর ২০২৪ সালের এপ্রিলে যুক্তরাষ্ট্রের জার্সিতে প্রথম ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার পুনরুজ্জীবিত হয় তার।

এমএলসিতে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তৃতীয় সর্বোচ্চ ইনিংস সাঞ্জায় কৃষ্ণমূর্তির অপরাজিত ৭৯, ২০২৪ আসরে স্যান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের হয়ে ওয়াশিংটন ফ্রিডমের বিপক্ষে।

ওকল্যান্ডে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার সকালে শেষ হওয়া ম্যাচে মোনাকের রেকর্ড গড়া ইনিংসে সিয়াটলকে ৭ উইকেটে হারায় নিউ ইয়র্ক। ২০১ রানের লক্ষ্য এক ওভার বাকি থাকতে পেরিয়ে যায় তারা। আসরে তিন ম্যাচে তাদের প্রথম জয় এটি।

রান তাড়ায় শুরুতে কুইন্টন ডি কককে হারায় তারা। প্রথম পাঁচ ওভারে ১২ বলে ৪ রানের পর ষষ্ঠ ওভারে জেসি সিংয়ের প্রথম তিন দলের মধ্যে একটি করে ছক্কা ও চারে ডানা মেলে দেন মোনাক। ফিফটি পূর্ণ করেন ৩৪ বলে।

সেঞ্চুরির হাতছানি ছিল তার সামনে। শেষ পাঁচ ওভারে নিউ ইয়র্কের দরকার যখন ৫৭ রান, ষোড়শ ওভারে মেয়ার্সের প্রথম বলে ক্যাচ দিয়ে শেষ হয় মোনাকের ৯৩ রানের ইনিংস।

অধিনায়ক নিকোলাস পুরানের দ্রুত বিদায়ের পর বাকিটা সারেন মাইকেল ব্রেসওয়েল ও কাইরন পোলার্ড। ব্রেসওয়েল ৩৫ বলে ৫০ ও পোলার্ড ১০ বলে ২৬ রানে অপরাজিত থাকেন।

স্পোর্টস ডেস্ক : বিডিপলিটিক্স টোয়েন্টিফোর ডটকম